Etwa 60 % aller Pferderennen in Großbritannien sind jedes Jahr Handicap-Rennen, bei denen das Gewicht jedes Pferdes durch die Rennbedingungen sowie die Handicap-Ratings bestimmt wird, die den Rennteilnehmern offiziell erteilt werden. Die Handicap-Einstufung, die einem Pferd offiziell und gültig erteilt wird, nachdem es ein Rennen gewonnen hat oder, falls dies nicht der Fall ist, das Pferd mindestens dreimal an einem Rennen teilgenommen hat, gibt den Handicappern der British Horseracing Authority (BHA) numerisch die Leistung des Pferdes an.
Die Höchst- und Mindestgewichte, die mitgeführt werden müssen, sind in den Rennregeln aufgeführt, zusammen mit einer Spanne oder einem Band von Handicap-Ratings, in denen sich die in Frage kommenden Pferde befinden müssen. Natürlich hat das Pferd mit dem höchsten Handicap auch das höchste Gewicht. In dem hypothetischen Szenario eines Handicaps von 0 bis 60, also 60, hat ein Pferd wahrscheinlich das höchste Gewicht, z. B. 9st 7lbs, und könnte somit die Gewichte senken. Wenn das Mindestgewicht 8,7 lbs beträgt, würde das Pferd, das im Handicap selbst am niedrigsten eingestuft wurde, als 46 eingestuft werden.
Pferde, die mit 45 oder weniger eingestuft sind, können zwar teilnehmen, müssen aber das Mindestgewicht auflegen und gelten als “außerhalb des Handicaps”. Auch Pferde, die mit 61 oder 62 eingestuft sind, können gemeldet werden, werden aber nur zugelassen, wenn die Zahl der Meldungen mit einer Einstufung von 60 oder weniger unter die Sicherheitsgrenze für das betreffende Rennen fällt. In diesem Fall müssen die Pferde 9st 8lbs oder 9st 9lb wiegen bzw. 1lb oder 2lb über dem Höchstgewicht liegen.